15일 헐리우드에서 X박스 라이브 런칭 이벤트를 마련한 마이크로소프트는 북미에서부터 본격적인 멀티플레이 서비스를 시작한다고 밝혔다. X박스는 라이브로 부활할 것인가?

15일 헐리우드에서 X박스 라이브 런칭 이벤트를 마련한 마이크로소프트는 북미에서부터 본격적인 멀티플레이 서비스를 시작한다고 밝혔다.

49.95달러로 판매되는 X박스 라이브 키트는 1년 무료이용권과 X박스 커뮤니케이터, 헤드셋, 모토GP, 웨익 등의 타이틀이 번들로 포함된 세트. 현재까지 X박스 라이브 기능을 지원하는 작품으로는 9가지의 타이틀을 꼽을 수 있으며 올해 연말까지 출시될 게임을 합하면 모두 14종이 될 예정이다. 내년에도 역시 카운터 스트라이크나 헤일로 2, 스타워즈 갤럭시: 엠파이어 디바이디드 등 라이브 기능을 지원하는 게임이 속속 출시될 예정에 있다.

이벤트 자리에서 마이크로소프트는 X박스 라이브 서비스의 장애요인으로 저변확대에 여러 해에 걸친 마케팅이 필요할 것이라는 점과 온라인 서비스에 대한 반감을 가지고 있는 하드코어 게이머들의 인식, 미국에서 초고속 인터넷 통신망을 갖춘 가정이 부족하다는 점 등을 꼽았다.

하지만 마이크로소프트는 차후 5년간 X박스 라이브 및 콘솔 보급을 위해 세계적으로 20억 달러 이상의 비용을 투자할 계획으로 알려졌다. 5년 이내에 천만명 이상의 X박스 라이브 가입자를 목표로 잡고 있는 마이크로소프트는 2005년까지 적어도 300~500만명 이상의 가입자를 확보할 계획이라고 밝혔다.

X박스 라이브는 15일 북미를 시작으로 2003년 1월 16일 일본, 3월 14일에 유럽에서 본격적으로 서비스가 시작될 예정이다. 인터넷 회선 사업자 선정을 진행 중인 것으로 알려진 국내 X박스 유통사인 세중게임박스는 적어도 2003년 6월 이전에 라이브 서비스를 시작할 것이라고 밝힌 바 있다.

<게임메카 윤주홍>