중국 온라인게임 시장의 거품이 걷히고 있는가?

중국 게임업체의 2005년 3분기 이윤이 잇따라 하락함으로 중국 게임시장 성장에 제동이 걸렸다.

중국의 주요인터넷 기업에서 발표한 2005년 3분기 재정보고에 따르면 ‘샨다’, ‘넷이즈’, ‘더나인’ 등 중국 대표 온라인게임 업체들의 이윤이 전 분기대비 큰 폭의 하락세를 보였다.

중국 최대 게임업체인 샨다는 3분기 5,410만 달러의 매출액을 올려 2분기보다 6.1% 감소하는 실적을 보였다. 이에 따라 최근 며칠사이 샨다의 주가는 20% 이상 큰 폭으로 하락했다.

‘몽환서유기’의 성공으로 업계 1위의 샨다를 추격하고 있는 넷이즈는 2005년 3분기 4,510만 달러의 매출액을 올려 전 분기대비 8.4% 증가했다. 하지만 기존에 목표로 잡은 5,630만 달러 이상의 매출액에 도달하지 못해 주가는 85달러에서 62달러로 27% 하락했다.

블리자드의 ‘WOW`를 서비스하면서 중국 온라인게임 3대 업체로 발돋움한 ‘더나인’은 3분기 매출액 2,280만 달러를 기록해 전 분기대비 2배 이상 올랐지만, 오히려 주요 수입원인 ‘WOW`의 매출액은 2분기보다 6% 감소한 추세다.

전문가들은 중국 온라인게임 하락세에 대해 ▲업체간의 과다경쟁 ▲게임 운영비용 상승 ▲그리고 중국 내 서비스중인 해외온라인게임의 부진을 원인으로 들었다. 또, `온라인게임 타임아웃제’로 인한 불법서버의 확산도 매출액 부진에 한몫했다고 분석하고 있다.

무엇보다 지금까지 중국 온라인게임 시장에서 ‘황금 알을 낳는 거위’로 통했던 한국온라인게임의 부진을 이번 매출액 하락세의 가장 큰 원인으로 꼽고 있다.

중국의 한 업계관계자는 “중국 온라인게임 시장의 새로운 구도를 창립한 한국온라인게임이 최근 동시접속자 20만 명을 밑돌면서 부진을 면치 못하고 있다”며 “특히 `샨다 신화`의 1등 공신인 미르의 전설의 경우 2005년 3분기 매출액이 전분기보다 33.5%나 내려가 퇴출위기에 놓였다”고 말했다.

실제로 샨다는 3분기 매출액 발표를 통해 “미르의 전설은 더 이상 샨다의 제 1의 소득원 아니다”며 “기존 미르의 전설 소득에 의지하던 매출은 이미 2005년 3분기에서 정식으로 마침표를 찍었다”고 밝혔다.

이에 따라 중국 업체들은 지금까지의 해외온라인게임의 의존율을 낮추고, 경쟁력 있는 자체 게임개발에 주력하는 등 자구책 마련에 나서고 있다.