블리자드는 장래 게임 업계에서 꿈을 실현하고자 하는 청소년들을 위해 진행 중인 ‘Realize Your Dream’ 프로그램의 참가자 10명을 최종 확정했다. 이번에 선정된 참가자들은 24일 블리자드 코리아 지사에서 발대식 및 사전 오리엔테이션의 시간을 가졌다.

‘Realize Your Dream’ 프로그램은 게임 개발 등 관련 영역에서 미래를 꿈꾸는 청소년을 지원하는 한편, 부모와 자녀가 게임을 매개로 함께 경험하고 소통할 기회를 제공함으로써 건전한 게임 문화를 조성하고자는 취지로 마련되었다.

블리자드는 경기도 및 경기콘텐츠진흥원과 함께 10월 1일부터 14일까지 2주에 걸친 공개 모집 후 지원자에 대한 평가, 심사를 거쳐 백상현(수원공업고 2학년), 신준섭(한국애니메이션고 2학년), 이명훈(양영디지털고 1학년), 주헌양(한국디지털미디어고 2학년), 최슬기(근명여자정보고 2학년) 등 5명의 학생(이상 가나다 순)을 프로그램 참가자로 최종 선정했다고 밝혔다.

이들 선발 학생들은 부모님 등 보호자 1명과 함께 11월 7일~8일 이틀 간(현지시간 기준) 미국 캘리포니아 애너하임 컨벤션 센터에서 개최되는 블리즈컨 2014에 초청된다. 또한, 어바인에 위치한 블리자드 본사 견학, 마이크 모하임 CEO 겸 공동설립자와의 만남 등 다양한 현장학습 및 체험의 기회를 얻게 된다. 왕복 항공편 및 현지 교통 및 숙박 등 11월 6일부터 11일까지 5박 7일 간의 공식 일정에 대한 제반 비용은 블리자드가 제공한다.

24일 발대식에는 선발 학생 및 보호자 등 참가자 전원이 참가해 블리자드 코리아 백영재 대표와 환담하고 블리즈컨 2014 참관 등 다음 달 초 미국에서의 공식 활동에 앞서 사전 오리엔테이션을 진행했다. 이날 행사에 참석한 주헌양 학생은 “게임 개발자가 목표인 저에게 블리즈컨은 정말 큰 의미를 갖는다”며 “이 소중한 기회를 통해 나도 언젠가는 나만의 철학을 담아 내가 직접 만든 게임을 많은 이들 앞에 선보이는 그런 꿈을 실현할 수 있기를 바란다”고 기대감을 나타냈다.

블리즈컨은 단일 게임회사 주최 행사로는 세계 최대 규모의 게임 축제로 2013년에는 각국에서 모여든 2만 5천 명 이상의 팬들이 함께하는 가운데 성황리에 개최된 바 있다. 전 세계 게임 팬들이 모여 개발자 및 아티스트와 함께 소통하는 축제의 장인 블리즈컨에서는 블리자드의 최신 게임 개발 관련 발표 및 시연이 진행된다. 

이외에도 일반 참가자를 대상으로 한 의상 콘테스트 등 각종 커뮤니티 행사와 '스타 2', '하스스톤' 등 각 종목별로 연중 e스포츠 세계 최강자를 가리는 파이널 경기도 펼쳐진다.