중국 가정용 게임기 시장을 놓고 마이크로소프트(MS)와 소니가 한판승부를 예고하고 있다.

KOTRA(대한무역투자진흥공사) 상하이무역관에 따르면 PS1을 통해 성공적으로 중국시장에 진입한 소니가 올 가을 PS2 판매에 총력을 기울일 예정이며 MS 역시 일본에서의 Xbox 판매부진을 만회하기 위해 중국에 막강한 자금력을 동원할 예정이다.

현재 소니는 중국에서 향후 2년 내에 1백만대의 PS2를 판매한다는 계획을 잡아놓은 상태. 이는 전세계적인 판매량을 놓고 본다면 2%에 불과한 수치지만 탄력을 받을 경우 폭발적인 매출을 올릴 수 있다는 것이 소니의 계산이다.

MS 역시 단기적으로는 적자가 불가피하겠지만 중국시장에 5억달러의 마케팅 비용을 투입해 소니에 맞불을 놓을 계획이다.

이처럼 소니와 MS가 중국시장 진출에 열을 올리는 이유는 두 회사 모두 이미 콘솔 게임기 판매가 중국을 제외한 대부분의 지역에서 포화상태에 이르렀다는 판단이 섰기 때문이다. 실제 PS2의 경우 일본에서 1,253만대가 팔린데 이어 북미와 유럽시장에서도 각각 2,148만대와 1,602만대가 팔려나가 추가적인 시장성장 가능성이 희박한 상황이다.

또 온라인 게임으로 폭발적인 성장을 보이고 있는 중국 게임시장이 향후 콘솔 플랫폼으로 옮겨갈 수 있다는 것도 두 업체가 미리 시장을 장악하겠다는 의도다.