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엠게임은 중국 파트너사 베이징후롄징웨이 커지카이파와 온라인 MMORPG ‘열혈강호 온라인’의 중국 서비스 연장 계약을 체결했다고 12일 밝혔다. 계약 기간은 2026년 3월부터 2029년 3월까지 3년이며, 계약금 규모는 약 1,000만 달러다. 엠게임과 베이징후롄징웨이는 중국 서비스가 시작된 2005년 이후 이번 계약까지 총 9회에 걸쳐 계약을 체결하며 20년 이상 파트너십을 이어오고 있다

엠게임은 무협 MMORPG ‘열혈강호 온라인’에서 집중호우로 수해 피해를 입은 지역의 주민을 돕기 위한 기부 캠페인을 진행한다. 이번 캠페인은 오는 30일까지 진행되며, 해당 기간 동안 이용자들은 게임 내에서 특별 아이템인 ‘희귀한 의상 상자(남)’와 ‘희귀한 의상 상자(여)’를 각각 구매할 수 있다. 각 7,700원에 판매되며, 계정 당 두 종류의 아이템을 각각 1개씩 구매 가능하다

엠게임은 PC MMORPG ‘열혈강호 온라인’ 원작자인 양재현·전극진 작가와 함께 한국만화가협회에 공동 후원금 1,000만 원을 전달했다. 후원금 전달식은 서울에 위치한 엠게임 사무실에서 진행되었으며, 엠게임 권이형 대표, 양재현 작가, 전극진 작가, 한국만화가협회 신일숙 회장이 참석했다. 엠게임은 이번 후원이 올해 만화 ‘열혈강호’ 연재 30주년, ‘열혈강호 온라인’ 게임 서비스 20주년을 기념해 국내 만화가들의 창작 활동을 지원하고, 한국 만화 산업의 발전에 기여하고자 마련됐다고 전했다

원작 ‘열혈강호’가 코믹무협이라는 장르로 기존의 무협지와 철저하게 차별화를 두었던 것처럼 열강 온라인 역시 정통무협에 서양판타지를 접목한 퓨전무협의 모습을 보이고 있다.

열혈강호 온라인의 가장 큰 특징은 바로 SD캐릭터가 등장하고 무협의 중후한 맛을 살리기보다는 오히려 엽기발랄함을 최대한 살렸다는 것이다.

서점의 만화 코너에 가 보면 대부분 일본 작가들의 만화가 차지하는 비중이 크다. 실제로 최근 가장 많이 판매되고 있는 만화책들은 나루토, 원피스, 아이실드21 등 모두 일본 만화다. 하지만 이들 사이에 당당히 어깨를 나란히 하는 국산 만화가 있다. 바로 ‘열혈강호’다.

열혈강호에 대한 유저들의 관심과 사랑은 비슷한 시기에 오픈한 블록 버스터급 온라인 게임 블리자드 사의 월드 오브 워크래프트의 강력한 파워에도 기죽지 않고 꾸준히 성장해 온 지난 모습을 바라보는 것 만으로도 충분히 알 수 있지 않을까?