넥슨은 20일, 어린이의 놀 권리 증진과 건강권 향상을 위한 단풍잎 놀이터 3호를 서울어린이대공원에 개장했다고 밝혔다. 이번 프로젝트는 서울 광진구 서울어린이대공원에 750평 규모로 조성됐다. 넥슨은 노후화된 공원 내 놀이터를 어린이들의 목소리를 담아 특별한 공간으로 탈바꿈시켰으며, 양질의 놀이 경험을 제공하고 놀이의 긍정적인 효과와 중요성을 알리고자 했다.

넥슨은 가족 단위 방문객이 많은 대형 공원 놀이터의 특성을 고려하여 ‘누구나, 충분히, 오래, 재밌게’ 놀 수 있는 공간을 만드는 데 주력했다. 이에 놀이터 부지 내에 메이플스토리 IP를 활용한 9미터 높이의 '핑크빈 월드' 조합놀이대를 설치했다. 외에도 미끄럼틀 5개, 그네 4개, 트램펄린 5개 등 충분한 놀이 시설 수를 확보했다. 또한, 놀이터 중앙에는 그늘 벤치인 '단풍잎 쉼터'를 배치하여 자녀와 함께 방문한 부모들이 편안히 휴식을 취할 수 있도록 배려했다.

이번 프로젝트에는 어린이들로 구성된 '단풍잎 용사단'의 의견이 적극 반영됐다. 넥슨의 공간 자산 관리를 담당하는 자회사 넥슨스페이스와 서울어린이대공원 등 여러 전문가들이 설계에 참여하여 완성도를 높였다. 안전하고 쾌적한 놀이 환경 유지를 위한 운영 관리는 서울시설공단이 담당한다.

실제 놀이터 설계에 참여한 단풍잎 용사단 어린이들은 10점 만점에 9.1점의 높은 평가를 했다. 이는 거주지 인근 생활권 놀이터 대비 76%포인트 높은 평균 만족도를 기록한 수치이다. 어린이들은 "더 재밌고 새로운 놀이 시설이 많다"(88.2%), "캐릭터가 있어서 특별하다"(70.6%), "다양한 연령대가 모두 함께 놀 수 있다"(64.7%) 등 긍정적인 반응을 보였다. 특히 1시간 이상 놀고 싶다고 응답한 비율은 생활권 놀이터 대비 3배 높게 나타났으며, 창의적인 놀이 경험과 도전 의식 부문에서도 긍정적인 평가가 두드러졌다.

김창섭 메이플스토리 국내 총괄디렉터는 "미래의 주인공인 어린이들의 목소리와 상상력을 그대로 담아 가족 모두에게 행복한 추억을 선물하는 공간을 만들고 싶었다"며. "앞으로도 메이플스토리 용사들과 함께 만드는 선한 영향력이 더 많은 아이들에게 전해질 수 있도록 최선을 다한다"고 말했다.

한편, 넥슨재단과 메이플스토리가 함께하는 단풍잎 놀이터는 어린이들이 안전하고 즐거운 공간에서 마음껏 뛰놀며 상상력과 건강을 키울 수 있도록 낡은 공공 놀이터를 리모델링하거나 놀이 시설이 부족한 지역에 신설하는 사회공헌 사업이다. 2024년 12월 경기도 성남시에 1호 놀이터를 조성했으며, 지난해 4월에는 의정부시에 2호 놀이터를 개장했다. 단풍잎 놀이터 2호는 2025년 행정안전부 '우수 어린이놀이시설'로 선정되며 '게임 IP 기반 연출을 통한 흥미로운 놀이 경험 제공'에 대한 가치를 입증한 바 있다.