③ 게임속 축구스타 E, F 조

사미 알 자베르는 불과 15살의 나이에 사우디아라비아의 축구 클럽들의 손짓을 받았으며 1988년에는 청소년축구선수권대회에서 팀을 우승으로 이끌었다. 1990년에는 국가대표로 발탁되었고 1994년 미국 월드컵 예전에서 3골을 성공시키며 본선 진출권을 획득하는데 기여했다. 또한 94년 미국 월드컵 본선에서도 16강 진출에 견인차 역할을 했지만 스웨덴에 지고 말아 8강 진출은 이루지 못했다. 2002 한일 월드컵에서도 사우디아라비아는 선전할 것이라는 예상을 깨고 부진을 보여 팬들에게 실망감을 안겨 주고 말았다.

해외에서는 흔한 일이지만 국내에서는 보기 드문 일로 클로제는 독일과 폴란드 2가지 국적을 가지고 있다. 폴란드에서 태어난 클로제는 9살 때 독일로 이주했으며 독일에서 본격적인 축구 수업을 쌓았다. 클로제는 축구 선수로 성장한 독일을 선택했고 이번 2002 한일 월드컵에서 클로제의 활약은 대단하다. 클로제의 재능은 부모님의 피를 이어 받은 것으로 보인다. 어머니는 핸드볼 선수이며 아버지는 프로 축구 선수였다. 독일 대표팀 펠러 감독과 폴란드 대표팀 엥겔 감독은 클로제에게 깊은 관심을 나타내며 서로 자국의 대표 선수로 선발하려는 경쟁을 펼쳤지만 결국 클로제는 독일을 선택하고야 말았다.

음보마는 1970년 카메룬에서 태어나 두 살 되던 해에 가족과 함께 프랑스로 이주했다. 그이 축구 인생은 프랑스 파리에서 시작됐으며 명문구단인 PSG에서 많은 경험을 쌓았다. 97년에 음보마는 일본의 J리그로 이적하여 28경기 25골을 넣어 득점왕이 되면서 주목받기 시작한다.

프로스트의 소설 ‘잃어버린 시간을 찾아서’의 무대인 더블린에서 태어난 로비 킨은 19살의 나이에 세계적인 프로리그 잉글랜드 프리미어 리그에 데뷔했다. 이 때 잉글랜드에서 가장 몸값이 비싼 10대 선수로 스포라이트를 받았으며 2000년에는 1300만 파운드의 이적료로 이탈리아 인터 밀란으로 옮겼으나 워낙에 세계적인 선수들이 포진한 탓에 2군에 머물렀다.

북유럽의 강호 스웨덴에서 라르손은 곧잘 아르헨티나의 바티스투타와 비교된다. 5살 때부터 축구를 시작했으며 17살에 프로 리그 데뷔전을 가졌고 1993년에는 스웨덴 리그에서 16골을 성공시키며 개인 득점 3위를 차지했다. 1997년에는 스코틀랜드 명문 셀틱으로 이적했으며 첫 시즌부터 16골을 성공시켜 라르손은 소속팀 셀틱을 10년 만에 리그 우승으로 이끌었다. 그러나 1999년 치명적인 다리 골절상을 입으면서 선수 생명에 위협을 받게 된다.

데이비드 베컴은 우선 뛰어난 미모가 눈에 띈다. 모델보다 잘생기고 옷 잘 입는 것으로 유명한 베컴은 전 세계 여성팬들을 가장 많이 확보하고 있는 축구 선수이며 또한 거기에 걸맞는 오른발을 보유하고 있다.

가브리엘 바티스투타 - 아르헨티나

바티스투타에게는 ‘바티골’이라는 닉네임이 붙어 있다. 그만큼 바티스투타에서 뻗어 나오는 골이 많다는 증거다. 이번 2002 한일 월드컵에서도 가장 강력한 우승 후보인 아르헨티나의 스트라이커로 출전하면서 그의 실력은 유감없이 발휘되고 있다.

아우구스틴 오코차 - 나이지리아

나이지라아의 희망 ‘제이제이’ 오코차는 16살의 나이로 프로에 데뷔했으며 17살이 되던 해에 독일로 휴가 갔다가 우연히 4부 리그 팀인 보루시아 노인키르헨에서 테스트를 받고 즉석에서 계약을 체결했다. 1992년 오코차는 1부 리그 에인하르트 프랑크푸르트로 자리를 옮겼으며 4년 동안 활약을 펼치며 독일 축구 팬들에게 깊은 인상을 남겼다. 이 후 96년 터키의 페네르바체로 옮겼으나 다시 98년 프랑스의 생제르맹으로 약 180억원이라는 거금의 이적료에 팀을 옮겼다. 오코차는 나이지리아 대표팀으로 출전하여 94년 아프리카 네이션스컵 우승과 1996년 애틀랜타 올림픽 금메달을 획득했다.