⑤게임의 장르, 시뮬레이션(고전게임)

가상체험의 가장 대표적인 게임으로는 플라이터 시뮬레이션, 레이싱 시뮬레이션 등의 탈것을 기준으로 하는 게임이 있다. 이외에 잠수함, 탱크, 심지어는 SF에서 볼 수 있는 무기 등을 직접 조종하는 게임들이 출시되었다. 이들 시뮬레이터형 게임은 실제 상황을 모의하기 위해 가상현실이라는 최신 기술을 접목시켰으며 실시간으로 3차원의 공간을 만들어 낸다. 예를들어 전투기를 타고 날아가는 가상체험을 하기 위해서는 실제와 비슷한 환경을 만들어 내고 그 환경을 실시간으로 계산해 처리해야만 되는 것이다. 이런 이유로 시뮬레이션 게임들은 대부분 그당시 PC사양보다 한단계 더 높은 수준을 요구하게 되며 시간이 갈 수록 점점 현실과 다를바 없어지게 된다. 물론 이들 게임은 최고의 난이도를 자랑하며 수많은 조작키를 능숙하게 익혀야 제대로 된 게임을 플레이할 수 있고 심지어는 전용 컨트롤러를 구입해야 하는 게임도 상당수 있다.

대표적인 비행시뮬레이션 제작사로는 F-15 시리즈를 만들어낸 마이크로프로즈와 플라이터 시뮬레이터 시리즈를 만들어낸 마이크로소프트가 있다(이름이 비슷하다고 착각하지 말자). 마이크로프로즈는 전투기 위주의 시뮬레이션을 제작해왔고 반대로 마이크로소프트는 민항기를 중심으로 제작해 왔다. 이 두 회사는 모두 예나 지금이나 뛰어난 기술을 가지고 플라이트 시뮬레이션을 주름잡아 왔다.

하늘의 왕자 F-15 시리즈
1991년 마이크로 프로즈에서 제작한 대표적인 비행시뮬레이션 게임이다. 필자도 애플용으로 나온 F-15 1편은 즐겨보지 못했으니 뭐라고 할 말은 없다. 다만 F-15 스트라이크 이글 2는 그야말로 필자를 열광의 도가니에 빠져들게 했으며 군대도 공군으로 가버리게 만든 장본인이다. 지금보면 2D로 표현된 화면을 억지스럽게 3D로 표현한 것은 눈뜨고 못봐줄 정도이지만 당시에는 그야말로 엄청난 그래픽이었다. 참고로 F-15 2를 디자인 한 사람은 문명시리즈의 ‘시드마이어’, 3D 작업은 에이지 오브 엠파이어의 ‘브루스쉘리’가 작업했다. 리비아, 베트남, 중동 지역을 중심으로 공중전보다는 지상의 목표를 처리하는 게임으로 F-15의 실제 임무에 맞는 플레이가 위주였다.

전략시뮬레이션은 알고보면 가장 만들기 쉬운 소재이면서 가장 만들기 어려운 게임이라고 할 수 있다. 게임의 소재가 되는 것은 적과 아군의 개념만 가지면 되므로 세계사에서 유명했던 전쟁, 구전으로 내려오는 전설, 가상 시나리오를 통한 냉전체제 등이 전략시뮬레이션의 내용으로 채택되었다. 하지만 게임의 제작단계에 들어가면 가장 골치 아픈 알고리즘의 존재가 게임성을 좌우하는 가장 큰 요소로 작용하게 된다. 예를들어 게이머가 적을 공격할 때 적은 어떤 형태로 방어를 하며 이동은 어디로 할 것인가 등의 알고리즘이 게임의 밸런스를 유지하게 되며 이는 곧바로 게임성으로 연결된다. 너무 쉬운 게임이 되느냐 어려운 게임이 되는가는 알고리즘이 어떻게 짜여져 있는가에 좌우될 정도다. 특히 데이터 등의 요소도 문제가 될 수 있다. 삼국지를 예로 들어보면 장비와 이름없는 장수가 싸운다면 누가 이길 확률이 많은가? 이런 확률적인 문제는 모두 데이터에 의존하고 있어 얼마나 정확한 데이터를 게임에 반영하는가도 전략시뮬레이션의 중요한 요소임에 틀림없다.

육성시뮬레이션의 대표작 프린세스 메이커

최고의 인기를 누린 육성시뮬레이션 게임인 프린세스 메이커는 에반게리온으로 유명한 일본의 가이낙스에서 만들었다. 전쟁에서 승리로 이끈 영웅에게 왕이 소원을 묻자 그는 자신의 뒤를 이을 자식을 원한다고 말한다. 그러던 어느날 하늘에서 떨어진(?) 여자아이를 신들이 양육을 부탁하면서 게임을 시작된다. 프린세스 메이커 1은 딸의 육성을 위해 스케줄 작성을 하는 시스템과 무사훈련을 위한 RPG모드가 혼합되어 게이머로 하여금 딸을 기르는 부모의 마음을 일깨워준 작품으로 기억되고 있다. 어린딸을 양육하면서 어떤 교육을 하는가에 따라서 딸의 장래가 결정된다. 프린세스 메이커 2편의 내용은 1편의 그것과 별로 다를바 없다. 다만 주인공의 딸은 전쟁고아로 게임배경에 마족이 등장한다는 점 그리고 1편의 딸이 왕비로 등장한다는 점 외에는 대부분의 시나리오가 비슷하게 진행된다. 프린세스 메이커는 한글판으로 발매되면서 국내 정서와는 맞지 않는 몇가지 부분이 삭제/수정되어 발매되었다. 만트라에서 나온 한글판을 플레이해본 게이머라면 모르고 지나갔겠지만 일본판으로 즐겨본 필자는 차마 입에 담을 수 없는 엔딩을 보면서 즐거워(?) 했던 게임이다. 프린세스 메이커를 플레이해본 게이머라면 파일 한개를 지워서 누드패치로 즐겨본 추억도 있을 것이다.

불량학생을 선도하라, 졸업시리즈

‘빛나는 졸업장을 타신 언니께~’ 로 시작되는 감동스러운 졸업가. 1994년 일본의 헤드룸에서 제작한 졸업 시리즈는 고등학교 선생님이 되어서 말도 안듣는 불량 여고생을 선도하고 나아가서는 우등생으로 졸업을 시켜야 하는 임무를 가지고 있다. 프린세스 메이커가 딸 한명을 양육해서 비교적 순탄한 아버지의 길을 걷는 게임이었다면 졸업은 무려 5명의 여고생을 교육시켜야 한다. 무조건 성적만 좋으면 되는 것도 아니다. 품행이 방정해야 하며 한명의 어엿한 여자로 교육을 시켜 선도해나가는 것이 게임의 목적이다. 주중에는 학교 수업을, 주말에는 꽃꽂이, 발레 등의 과외수업을 해나가며 5명 모두를 무사히 졸업시켜야만 하는 게이머는 나름대로 선생님이라는 직업이 얼마나 피곤한지 깨닫게 된다. 국내에도 한글화 되어 정식 출시된 작품이며 왠지 모르겠지만 이 게임도 성인용 게임이라는 이미지를 강하게 품고 있다(진실은 저 너머에 있지만 알려고 하지 말자).

어릴적 꿈을 물어보면 대통령, 장군, 과학자, 대기업 회장님 등 수많은 장래 희망이 나온다. 이런 지도층에 있는 사람들을 체험하게 해주는 게임이 바로 경영시뮬레이션이다. 게이머는 대기업의 회장이 되어 회사를 운영할 수도 있고 도시의 시장이 되어 도시를 꾸려나갈 수도 있다. 물론 평범한 농부가 되어서 자신만의 농장을 키워나가는 것도 가능하다. 경영시뮬레이션은 시뮬레이션의 장르상 조금은 독특한 방식을 가지고 있다. 일반적인 시뮬레이션이 빠른 상황판단에 의한 게임을 강조한다면 경영시뮬레이션은 장기적인 안목으로 여러 상황을 미리 예측하고 행동해야 한다. 만약 도시를 운영하는데 인구증가를 예측하지 못하고 주택을 건설하지 않는다면 어떤 일이 생기겠는가? 경영시뮬레이션은 실제 사회의 성격을 그대로 반영할 수 있는 게임으로 실제 경영자 수업을 받는 사람의 교재로 채택되기도 한다.

도시의 시장이 되어 고지라와 싸우자, 심시티

경영시뮬레이션의 원조라 하면 1987년 제작된 심시티를 꼽을 수 있다. 심시티1은 2가지 모드로 게임을 플레이 할 수 있다. 아무것도 없는 황무지에 처음부터 도시를 건설/발전시켜나 가는 모드와 미리 만들어진 도시를 운영해나가는 모드로 나뉘어진다. 심시티의 대단한 점은 단지 보기좋게 건물만 만들면 되는 게임이 아니라는 것에 있다. 실제 도시운영과 같이 모든 상황에 맞는 판단력이 요구되는 게임이다. 범죄율이 높은 지역에는 경찰서를 세워 치안에 대비해야 하고 상수도와 하수도 역시 적절하게 배치해야 한다. 물론 자연재해나 갑작스런 사고에 대비도 해야만 한다. 심시티의 백미라 할 수 있는 것은 역시 인공적인 가상 재해를 손꼽는다. 가상 재해로 유명한 괴물 ‘고지라’가 찬조 출연한다. 고지라는 해안가에서 등장해서 무차별적으로 도시를 헤집고 다닌다. 만약 근처에 원자력 발전소가 있다면 생각만 해도 끔찍한 사고가 발생하게 되는 것이다. 많은 사람들이 심시티를 게임으로 알고 플레이 해왔다. 물론 심시티는 게임으로서 패키지형태로 출시되었으나 게임 제작자인 윌라이트는 심시티를 게임으로 부르지 않았다. 심시티는 ‘일렉트릭 토이’ 즉 레고와 같은 블록 장난감으로 단지 플레이하기 위한 환경만을 제공해주고 나머지는 게이머의 개성에 따라 수많은 방법으로 재창조되는 어른들의 장난감이었다.