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닌텐도가 팰월드 개발사 포켓페어를 상대로 제기한 특허권 침해 소송의 핵심 근거 중 하나인 ‘캐릭터 소환 및 전투 메커니즘’ 특허가 미국에서 거절 판정을 받았다. 이에 닌텐도가 향후 법적 공방에서 난항을 겪을 것으로 전망된다. 다수의 북미 매체는 지난 1일, 미국 특허청(USPTO)이 닌텐도의 ‘보조 캐릭터를 소환해 적과 전투를 벌이는 시스템’에 대한 특허(US 12,403,397) 26개 청구항 모두를 거절하는 비확정 결정(non-final Rejection)을 내렸다고 보도했다

팰월드 개발사 포켓페어와 포켓몬 IP 보유사 닌텐도 간 법적 분쟁이 장기화되는 가운데, 일본 특허청의 특허권 기각에 이어 미국 특허청(USPTO)이 지난 9월 승인했던 포켓몬 관련 특허의 ‘재검토 절차’에 착수했다. 해외 매체 게임프레이(Games Fray)는 지난 4일(현지시간), 미국 특허청이 기존에 승인된 닌텐도의 ‘보조 캐릭터를 소환해 적과 전투를 벌이는 시스템’에 관한 특허를 이례적으로 재심사하기로 결정했다고 보도했다

닌텐도가 미국에서 새로운 특허를 취득했다. 서브 캐릭터를 소환해 적과 싸우도록 지시하는 내용이다. 이와 유사한 플레이를 구현한 게임이 적지 않기에, 닌텐도가 이 특허를 토대로 경쟁사에 소송을 걸거나 법적으로 압박하는 경우가 늘어나는 게 아니냐는 우려가 제기되고 있다. 해당 특허는 지난 9월 2일 닌텐도가 미국 특허청으로부터 획득했다