한국 시각으로 7월 2일(수) 오전 1시, 아르헨티나와 스위스의 16강 경기가 '아레나 데 상파울루'에서 열렸다. 

아르헨티나가 스위스를 상대로 1:0, 의미 있는 승리를 거뒀다. 양 팀 모두 8강에 진출하기 위해 사력을 다했지만 전반, 후반 모두 골 소식은 없었고 결국 승패를 가리기 위해 연장 경기를 진행해야 했다. 그리고 연장 13분에 앙헬 디 마리아가 결승골을 넣으면서 아르헨티나는 염원하던 8강 진출에 성공할 수 있었다.

아르헨티나에게 8강 진출만큼 기쁜 소식은 메시가 '경기 최우수 선수(Man of the Match, 이하 MOM)'에 뽑힌 일이다. 메시는 조별 예선 3경기를 포함해 이번 대회 출전한 모든 경기에서 MOM에 선정되었다.

메시는 인터뷰를 통해 '내가 MOM을 받을 자격이 있는지 잘 모르겠다. 하지만 팀이 8강에 진출해 기쁠 뿐이다'라고 말하면서 팀 승리에 더 큰 비중을 뒀다. 

한편 8강에 진출한 아르헨티나는 6일(일) 오전 1시, 벨기에와 4강행 진출권을 놓고 맞대결을 펼친다.

글: 게임메카 황인솔 기자 (소르봉, breezy@gamemeca.com)