1월 마지막 주 스팀에서는 독특한 콘셉트의 신작들이 인기를 끌었습니다. ‘인왕 3’ 체험판이 큰 호평을 받았고, ‘코드 베인 2’는 최적화 문제로 ‘복합적’ 평가를 받았습니다. 기대작 ‘하프 소드’ 역시 최적화로 ‘복합적’을 받았으며, 등산 시뮬레이터 ‘케언’은 ‘매우 긍정적’ 호평을 받았습니다. 이런 신작 중 유독 눈에 띄었던 것은 ‘해피엔딩 주식회사 탈출기’입니다. ‘페이퍼 마리오’가 연상되는 턴제 RPG죠.

해피엔딩 주식회사 탈출기의 원제는 '이스케이프 프롬 에버 애프터(Escape from Ever After)'입니다. '에버 에프터'는 서양 동화에서 '모두 행복하게 살았습니다'로 끝나는 해피 엔딩의 일종이며, 동시에 게임 내 주식회사의 명칭이죠. 전반적인 게임의 분위기가 동화적이라는 점을 연상시키는 장치기도 합니다.

주인공은 플린트 버클러, 거대한 성의 드래곤 '틴더'를 물리치기 위해 살아왔으며, 방패를 던지는 용사입니다. 마지막 결전을 준비하던 플린트는 틴더의 성에 들어서고, 그곳에서 예상치 못한 풍경을 마주합니다. 바로 '해피엔딩 주식회사'죠. 회사에는 여러 몬스터들이 한창 일하고 있었죠.

당황한 플린트는 사장실로 쳐들어가 이게 다 무슨 일이냐며 틴더의 성을 돌려달라고 말합니다. 그리고 사장을 공격하지만, 강력한 힘에 반격당하고 오히려 지하 감옥에 갇힙니다. 그리고 지하 감옥에서 자신과 평생을 싸워온 드래곤 '틴더'와 재회합니다. 자신의 성을 회사에 뺏긴 틴더는 플린트와 힘을 합쳐 감옥 탈출을 시도하죠. 

하지만 기묘한 힘을 사용하는 사장에게 다시 한 번 붙잡히고, 결국 회사에서 일을 하게 됩니다. 회사는 유익한 자원, 싼 노동력이 넘치는 미개척 시장 '동화책'을 노리죠. 주인공 일행은 인턴부터 시작해 직급을 올리고, 여러 책의 결말을 수집하거나 문제를 해결합니다. 그 과정에서 용 틴더를 포함해 음악을 못하는 늑대 음악가 볼프강, 해골 마법사 아바 등과 만나고, 회사를 향한 유쾌한 반란을 준비합니다.

이렇게 주인공은 여러 동화를 돌아다니며 모험을 이어갑니다. 처음에는 아기 돼지 삼형제가 악당으로 등장하는 동화, 빨간망토 이야기를 재연하는 동화 등 기존에 알고 있던 이야기에 약간의 변주를 줍니다. 고전 설화 외에도 현대적인 동화인 '크툴루 신화' 등도 세계관과 연관되며, 각 동화책 세계와 등장인물은 '페이퍼 마리오'가 연상되는 종이 질감 외형과 함께 특유의 블랙 코미디를 전합니다.

전반적인 게임의 그래픽뿐만 아니라 전투 역시 '페이퍼 마리오'가 연상됩니다. 공격시 정확한 타이밍에 버튼을 입력하면 추가 공격을 합니다. 방어할 때도 마찬가지로 타이밍에 맞춰 버튼을 누르면 피해를 적게 입습니다. 적이 든 무기 방향에 따라 간혹 공격이 먹히지 않기도 합니다. 만약 전투 난도가 높다고 생각되면, 조작하지 않아도 버튼을 눌러주는 자동 어시스트 기능을 켜도 됩니다. 

탐험에서는 동료의 능력을 적극 활용해야 합니다. 예를 들어 틴더는 용인 만큼 입에서 불을 내뿜을 수 있습니다. 이를 활용해 화로에 불을 붙여 퍼즐을 풀 수 있죠. 늑대 볼프강은 노래를 연주할 수 있으며, 주인공 플린트는 방패 던지기로 원거리에 놓인 아이템을 얻거나 화로에 방패를 통과시켜 다른 장소에 불을 옮길 수 있습니다.

탐험 도중에는 보석인 '젬', 재화인 '코인'을 모을 수 있습니다. 이들은 거주하는 공간과 주인공 플린트를 꾸미는 아이템, 전투에서 사용할 수 있는 소모품을 구매하는 데 사용합니다. 또 '잉크'라는 특수 아이템도 획득할 수 있는데, 각 캐릭터의 스킬을 강화합니다.

해피엔딩 주식회사 탈출기는 2일 기준 스팀에서 '매우 긍정적(97% 긍정)' 평가를 기록 중입니다. "'페이퍼 마리오' 시리즈의 매력을 가진 게임 중 최고다", "동료를 만나고 동화를 나아갈수록 독창적인 스토리를 탄탄하게 쌓아간다", "악역, 선역, 주인공, 짜증나는 캐릭터 모두 매력적이고 유머러스하다" 등 호평이 나옵니다.