▲ 공개 서비스 이후 폭발적인 인기를 누리고 있는 `리그 오브 레전드`

라이엇 게임즈가 개발 및 배급하는 온라인 게임 `리그 오브 레전드` 의 인기가 나날이 치솟고 있다.

지난 12일 오픈 베타서비스가 시작된 이래, 게임의 인기를 가장 먼저 체감할 수 있는 실시간 인터넷 방송에서 `리그 오브 레전드` 관련 방송이 폭발적으로 늘어나고 있다. 아프리카TV의 경우 매일 저녁 6시 기준, `리그 오브 레전드` 관련 방송은 평균 약 20여 개에 이르고 시청자 수는 1,500명을 넘어서는 수준이다. 같은 시간대에 중계되는 다른 게임이 평균적으로 10여 개 안팎의 방이 개설되고, 시청자 수가 2~300명임을 감안해봤을 때 상당한 수치이다.

여기에는 오픈 베타서비스를 통해 게임에 대한 대중의 인지도와 접근성이 높아진 이유도 있지만, 북미 서버에서 유명인사로 통하는 ‘데저트이글’, ‘라일락’, ‘막눈’ 등 리그 오브 레전드 상위 랭커가 한글 채팅을 하면서 중계하는 상황이 국내 `리그 오브 레전드` 팬들에게 화제가 되고 있는 것이다.

▲ 지난 22일(수) PC방 게임사용량 순위 8위에 랭크된 `리그 오브 레전드`

이와 같은 `리그 오브 레전드` 의 인기는 PC방에서도 증명되고 있다. PC방 게임사용량 순위에서 꾸준히 상승세를 타던 `리그 오브 레전드` 가 지난 21일자 순위에서 8위로 올라섰다는 자료가 나왔다. `리그 오브 레전드` 열풍을 이끌었던 주축이 집에서 게임을 즐기는 마니아 플레이어에서 국내 PC방 플레이어에게로 옮겨가고 있는 것이다.

특히 오픈 베타서비스와 동시에, `리그 오브 레전드` 프리미엄 PC방 가맹점에서 게임의 모든 챔피언을 플레이할 수 있다는 점과 해당 가맹점을 방문한 플레이어 개인에게 제공되는 추가 보너스 IP 20%가 큰 매력으로 작용한 것으로 보인다.

출시와 함께 유명 포털사이트의 실시간 급상승 검색어 1위를 기록하며 국내 게이머들 사이에서 최고의 화제가 되었던 `리그 오브 레전드` 의 열풍이 점차 PC방으로까지 확산이 되면서, “제2의 국민게임이 될 것 같다” 는 김동준 게임해설가의 예측이 점차 현실화되고 있다.