한국시간으로 9월 13일 오후 8시 45분, 아스날과 맨체스터 시티의 EPL 4라운드 경기가 아스날의 홈 구장 ‘에미레이트 스타디움’에서 진행된다. 지난 커뮤니티 쉴드에서 맞붙었던 양 팀의 재대결이다.

이번 시즌 아스날은 사람들의 관심을 끄는 이적시장을 보냈다. 기존 어린 선수 위주의 영입정책을 펼쳤던 것과는 달리 이름난 슈퍼스타를 영입했다.

하지만, 현재 아스날은 예년보다 나을 것 없는 행보를 걷고 있다. 가장 큰 관심을 모았던 알렉시스 산체스의 활용방안이 문제다. 아르센 벵거 감독은 여러 위치에서 그를 시험하고 있지만, 최적의 포지션을 찾지 못 하고 있다. 지난 몇 경기에서 제로톱과 오른쪽 윙으로 출장했는데 결과는 썩 좋지 못했다.

다만, 또 다른 공격수로 대니 웰백이 영입된 점을 주목할 만 하다. 맨체스터 유나이티드 출신의 그는 활발한 움직임과 연계를 통해 팀원들에게 도움을 주는 선수로 알려져 있다. 기존의 공격수들처럼 득점력에 있어 약점을 보이긴 해도 자신을 희생해 다른 팀 동료들이 득점할 기회를 만들어줄 수 있다.

여기에 대니 웰백은 지난 2012년 맨체스터 시티와의 경기에서 멋진 발리골을 넣은 적이 있다. 마침 맨체스터 시티는 지난 EPL 3라운드 경기에서 의외의 일격을 얻어맞으며 기세가 한 풀 꺾인 상태다. 게다가 최근 주전 골키퍼 조 하트의 부진까지 이어지고 있다. 이번 맨체스터 시티전을 통해 아스날 선수로 데뷔할 대니 웰백 입장에선 또 한 번의 득점을 노려 볼만 하다.

한편, 맨체스터 시티를 상대로 아스날은 최근 30경기에서 16승 5무 9패를 기록 중이다. 가장 최근에 있었던 경기는 2014-15시즌 커뮤니티 쉴드로 당시 아스날은 산티 카솔라, 아론 램지, 올리비에 지루 등의 득점에 힘입어 3:0 승리를 거뒀다.