13일(목) 오전 4시 45분(한국 시간), 선더랜드 AFC(이하 선더랜드)와 맨체스터 시티 FC(이하 맨시티)가 에티하드 스타디움(Etihad Stadium)에서 2013-14 잉글랜드 프리미어 리그 26라운드 경기를 치른다. 

선더랜드의 포옛 감독은 키 플레이어 기성용에게 적극적인 공격 가담을 원하고 있다. 포옛 감독은 "만약 우리가 수비 축구를 했다면 기성용은 우리 팀에서 뛰지 못했을 것이다"고 언급하며 기성용에게 공수 중심의 기둥이 되는 훈련을 실시하고 있다고 밝혔다.

하지만, 상대팀 맨시티는 강력한 우승 후보 중 하나로 다비드 실바(스페인), 세르히오 아게로(아르헨티나), 야야 투레(코트디부아르) 등의 일류 선수들이 포진하고 있다. 선더랜드의 선수층으로는 이들을 제압하기 어려운 것이 현실이다. 게다가 이번 경기는 맨시티의 홈에서 치르기 때문에 난전이 예상된다.

한편, 선더랜드의 기성용은 지난 시즌부터 잉글랜드 프리미어리그 선수 중 가장 높은 패스 성공률을 기록하고 있다. 영국 현지 언론에 따르면 기성용은 스완지 시티 유니폼을 입은 2012년부터 지난 1일 뉴캐슬전까지 총 49경기를 소화하면서 92.2%의 높은 패스 성공률을 자랑했다. 올해 시즌만 놓고 보면 91.3%로 전보다 다소 감소했지만, 메르테사커와 로랑 코시엘니(아스날 수비수)에 이어 패스 성공률 3위를 기록하고 있다.

선더랜드의 키플레이어 기성용

피파온라인3의 기성용은 패스와 볼 컨트롤 능력이 뛰어나 팀 볼 배급과 경기를 조율하는 역할을 담당할 수 있다. 또한, 중거리 슛 능력치가 높아 2선에서 기습 슈팅으로 직접 득점을 노리는 것도 가능하다. 다만, 13시즌 하반기 로스터 패치로 대부분의 능력치가 크게 하락해 이전과 같은 활약은 펼치기 어려워졌다.

글: 게임메카 남윤서 기자(nell@gamemeca.com)