한국 시각으로 12일 오전 4시 45분, 카디프 시티 FC(이하 카디프)와 아스톤 빌라 FC(이하 아스톤 빌라)의 프리미어리그 26라운드 경기가 진행되었다. 카디프는 강등권 탈출을 위해 반드시 이겨야만 하는 이번 경기에서 무승부를 기록하면서 아쉬움을 남겼다. 

전반전은 카디프의 주도로 진행되었다. 특히 수비형 미드필더로 출전한 가리 메델이 왕성한 활동량을 앞세워 아스톤 빌라의 공격을 완벽히 봉쇄했다. 이에 힘입어 전반 13분 자하의 슈팅과 전반 14분 크레이그 눈의 슈팅이 아스톤 빌라의 골대를 맞히는 등 상대의 간담을 서늘케 했다. 

하지만 카디프는 이후 이렇다 할 득점 장면을 만들지 못했다. 상대의 공격을 차단하는 가리 메델의 움직임만 뛰어났을 뿐, 공격이 제대로 이뤄지지 않았기 때문이다. 긴 패스 한 번으로 최전방 공격수에게 공을 연결하려는 카디프의 단조로운 움직임은 번번이 아스톤 빌라의 수비수에 막혔다. 

오히려 후반전부터는 아스톤 빌라의 공격이 살아나면서 상황은 긴박하게 흘러갔다. 후반 15분에는 상대의 수비수 바쿠나에게 찬스를 내주더니, 후반 31분에는 델프에게 위협적인 슈팅을 허용했다. 이후에도 아스톤 빌라의 매서운 공격이 이어졌으나, 데이비드 마샬의 신들린 선방으로 카디프는 오늘 경기를 무승부로 마무리 지을 수 있었다. 

오늘 무승부로 승점 1점을 추가한 카디프는 강등권 탈출에는 실패하며 여전히 리그 19위에 머물렀다. 한편 김보경은 체력 안배를 위한 솔샤르 감독의 선택에 따라 출전 명단에서 배제되었다. 

가리 메델은 실제 축구에서의 왕성한 활동량을 바탕으로 스태미너가 높게 구현된 수비형 미드필더다. 뿐만 아니라 몸싸움과 밸런스 능력치가 높아 상대와의 볼 경합에서 쉽게 밀려나지 않고, 가로채기 능력이 높아 상대의 패스를 쉽게 차단해낸다. 다만 대부분의 능력치가 정상급 선수들에 비해 낮게 구현되어 있기 때문에 주전으로 활용하기는 어려운 선수다.

글: 피파온라인3 게임메카 노지웅 기자(올로레, abyss220@gamemeca.com)