9일(일) 오전 0시 (한국 시간) 선더랜드 AFC(이하 선더랜드)와 헐시티 AFC(이하 헐시티)가 스타디움 오브 라이트(Stadium of Light)에서 2013-14 잉글랜드 프리미어 리그 25라운드 경기를 치른다. 

선더랜드에게는 이번 헐시티전이 순위를 크게 올릴 수 있는 천운의 기회다. 헐시티가 선더랜드와 같은 승점 24점을 기록하고 있지만 골득실은 13위를 차지하고 있기에 선더랜드가 이 날 경기에서 승리하고 승점 3을 추가한다면 헐시티는 물론 스완지, 스토크시티를 제치며 단숨에 10위 문턱을 노려볼 수 있다.

▲ 선더랜드의 러브콜을 받을 기성용

선더랜드의 기성용은 지난 시즌부터 잉글랜드 프리미어리그 선수 중 가장 높은 패스 성공률을 기록하고 있다. 영국 현지 언론에 따르면 기성용은 스완지 시티 유니폼을 입은 2012년부터 지난 1일 뉴캐슬전까지 총 49경기를 소화하면서 92.2%의 높은 패스 성공률을 자랑했다. 올해 시즌만 놓고 보면 91.3%로 전보다 다소 감소했지만, 메르테사커와 로랑 코시엘니(아스날 수비수)에 이어 패스 성공률 3위를 기록하고 있다.

이러한 성적을 입증하듯 선더랜드는 임대해 온 기성용을 아예 입단시킬 준비를 하고 있다. 영국 현지 언론은 "선더랜드가 기성용 입단을 위해 이적료 600만 파운드(한화 약 105억 원)를 준비해놓은 것으로 확인됐다"고 보도했다. 

선더랜드는 이미 지난해 말부터 기성용을 입단시키고 싶어했으나 당시 팀 성적이 매우 부진해 임대 기간이 끝나는대로 스완지 시티로 복귀할 가능성이 높았다. 하지만 기성용이 선더랜드의 키플레이어로 자리 잡으면서 선더랜드의 리그 순위가 함께 상승했고 기성용의 입단에 적극적으로 박차를 가할 수 있게 됐다.

선더랜드 키플레이어 기성용

피파온라인3의 기성용은 패스와 볼 컨트롤 능력이 뛰어나 팀 볼 배급과 경기를 조율하는 역할을 담당할 수 있다. 또한, 중거리 슛 능력치가 높아 2선에서 기습 슈팅으로 직접 득점을 노리는 것도 가능하다. 다만, 13시즌 하반기 로스터 패치로 대부분의 능력치가 크게 하락해 이전과 같은 활약은 펼치기 어려워졌다.

글: 게임메카 남윤서 기자(nell@gamemeca.com)