▲ 지난 AC 밀란과의 경기에서 멀티골을 기록한 메시

한국 시각으로 11일 오전 5시, FC 바르셀로나(이하 바르셀로나)와 레알 베티스(이하 베티스)의 프리메라리가 13라운드 경기가 레알 베티스의 홈 구장 베니토 빌라마린에서 펼쳐진다. 

바르셀로나는 이견이 없는 현존 최강 팀의 면모를 아낌없이 보여주고 있다. 바르셀로나는 시즌 시작 이후 리그와 컵 경기를 포함해 15경기 무패행진을 달리고 있다. 프리메라리가에서는 11승 1무 승점 34점으로 1위, UEFA 챔피언스 리그에서는 3승 1무 승점 10점으로 16강을 사실상 확정 지은 상태다.

바르셀로나는 지난 7일 UEFA 챔피언스 리그 매치데이 4에서 AC 밀란을 상대로 3:1 대승을 거뒀다. 바르셀로나의 선전에는 '탑 플레이어' 리오넬 메시가 그 중심에 서 있다. 허벅지 부상으로 4경기 연속 무득점에 그친 메시는 이날 경기에서 멀티골을 기록하며 팀 승리를 이끌었다.

AC밀란과의 경기에서 완벽한 모습을 보여준 메시지만, 부상으로 인해 무뎌진 골감각을 더욱 끌어올릴 필요가 있다. 프리메라리가 9/10~12/13 시즌 동안 단 한 번을 제외하고 개인 순위 1위에 머물러 있었던 메시는 현재 라 리가, UEFA 챔피언스 리그 개인 순위 3위에 머물러 있다. '라이벌' 호날두가 부상 없는 꾸준한 출전으로 라 리가와 UEFA 챔피언스 리그 1위에 머물러 있는 것과는 대조적이다.

한편, 바르셀로나의 이번 상대인 베티스는 2승 3무 7패 승점 9점으로 리그 19위에 머물러 있다. 득점은 11점, 실점은 20점으로 강등권에서 쉽사리 헤어나오기 힘든 팀이다. 메시가 리그 최하위권에 머물러 있는 베티스를 상대로 그 동안 쉬었던 '골 폭풍'을 몰아칠 수 있을 지 관심이 주목된다.

글: 게임메카 강설애 기자 (파곰, pogomwer@gamemeca.com)