▲ 시즌 7호골로 라 리가 최고 득점을 기록하고 있는 메시

한국 시각으로 29일 1시, UD 알메리아(이하 알메리아)와 FC 바르셀로나(이하 바르셀로나)의 프리메라리가(이하 라리가) 7라운드 경기가 펼쳐진다.

바르셀로나는 이번 시즌 단 한 번의 패배 없이 라리가 1위를 기록하고 있다. 지난 25일에 펼쳐진 라리가 6라운드 레알 소시에다드(이하 소시에다드)와의 홈 경기에서는 4:1로 승리를 거뒀다. 22일 라요 파예카노전에서 단 한 개의 골도 넣지 못했던 리오넬 메시는 레알 소시에다드와의 경기에서 시즌 7호골을 기록했다.

메시의 시즌 7호골에 가장 많이 공헌한 것은 '브라질의 신성' 네이마르다. 이번 시즌 바르셀로나로 이적한 네이마르는 소시에다드와의 경기에서 정규 시즌 첫 골을 기록했다. 그러나 이날 경기에서 네이마르의 활약은 단순히 한 골에 그치지 않았다.

스페인 언론 '데포르티보 문도'는 네이마르가 메시와 바르셀로나에 미치는 영향을 분석했다. 현재 메시는 스페인 리그에서 7골, 챔피언스 리그에서 3골을 넣으며 총 10골을 기록 중인데, 이 중 3골이 네이마르의 직간접적인 도움에 의한 것으로 나타났다. 

또한, 네이마르의 영입은 메시가 파울로부터 자유로워졌다는 결과를 낳았다. 바르셀로나가 '메시 원맨팀'이라 불리던 시절, 바르셀로나에 맞서는 모든 팀들은 메시를 마크하는데 집중했다. 그러다보니 메시가 당하는 파울의 갯수도 많았고, 이는 종종 부상으로 이어졌다. 하지만 네이마르가 영입된 이번 시즌부터는 메시에 대한 파울의 숫자가 절반 정도로 줄었고, 메시가 좀 더 자유롭게 슈팅을 할 수 있게 됐다. 네이마르의 영입으로 바르셀로나는 메시만 막으면 되는 팀에서 벗어나게 된 것이다.

바르셀로나의 이번 상대인 알메리아는 한국의 김영규가 속한 팀으로, 현재 3무 3패를 기록하며 리그 하위권에 머물러있다. 가장 최근 경기였던 말라가 CF와의 대결에서는 0:2로 완패했으며, 김영규는 현재 세 경기 연속 그라운드를 밟아보지 못한 상태다.

한편 네이마르가 속한 브라질 대표팀은 내달 12일 한국의 상암 월드컵경기장에 방문해 한국 대표팀과의 월드컵 평가전을 치를 예정이다.

글: 게임메카 강설애 기자(파곰, pogomwer@gamemeca.com)