이번 경기는 아르헨티나와 콜롬비아가 엘 모누멘탈에서 20년만에 다시 붙는 만큼 의미가 남다르다. 1994년 미국 월드컵 남미 예선전 당시 아르헨티나는 콜롬비아에게 0-5로 대패했었다. 

이번 월드컵 예선에서는 콜롬비아가 아르헨티나의 선두 자리를 노리고 있어 치열한 접전이 예상된다. 아르헨티나는 리오넬 메시를 중심으로 세르히오 아게로, 하비에르 마스체라노 등 빅리그에서 활약하는 선수진으로 경기에 나설 전망이다. 

이에 맞서는 콜롬비아는 브라질이 없는 남미 예선에서 라다멜 팔카오를 앞세워 예선 3위를 기록하고 있다. 팔카오는 이번 월드컵 남미 예선전에서 8경기 6골로 콜롬비아의 공격을 이끌고 있다. 여기에 테오필로 구티에레스의 볼 배급 능력이 더해지면서 팔카오의 상승세에 불을 지피고 있다.

전문가들은 메시가 복귀한 아르헨티나의 우세를 점치고 있지만. 최근 콜롬비아의 기세도 만만치 않아 박빙의 승부가 날 것이란 예측도 나오고 있다.

메시와 팔카오는 평균 능력치가 무려 8이나 차이 난다. 메시는 득점과 관계된 능력치가 모두 높으며, 이와 함께 프리킥 능력도 갖추고 있어 세트 피스에도 일가견이 있다. 팔카오는 전체적인 능력이 메시보다 낮은 편이지만, 발리 슛과 헤딩 등 공중 제압력이 메시보다 높다. 따라서, 크로스에 이은 공격은 팔카오가 메시보다 더 낫다고 할 수 있다.

글: 게임메카 이현기 기자(gatemental@gamemeca.com)